1. 承载电流能力不同，适用功率范围有别

• 工业接触器：主要用于接通和分断大功率负载电路，比如电动机、加热设备等。它的触点容量大，能承载几十安到上千安的电流，可直接控制高功率电气设备的运行。例如，在工厂里驱动大型水泵、风机的电路中，通常会用到接触器来控制电机的启停。

• 继电器：触点容量较小，一般只能承载几安到十几安的电流，主要用于控制电路中，起到信号传递、放大或转换的作用，无法直接控制大功率设备。比如在自动化控制系统中，继电器可接收传感器的微弱信号，然后通过控制接触器的线圈来间接控制大功率设备。

2. 结构设计差异，功能侧重点不同

• 工业接触器：结构相对复杂，包含主触点、辅助触点、线圈等部分。主触点用于接通和分断主电路，辅助触点则用于控制电路的自锁、互锁等。其设计侧重于在大电流情况下稳定工作，具有较强的灭弧能力，能有效熄灭触点分断时产生的电弧，保证电路安全。

• 继电器：结构相对简单，通常只有辅助触点和线圈，没有主触点。它的功能侧重于信号的转换和传递，比如将低压信号转换为高压信号、将直流信号转换为交流信号等。由于其控制的电流较小，灭弧能力相对较弱。

3. 应用场景不同，扮演角色有区分

• 工业接触器：多应用于电力拖动、机床控制、起重设备等大功率电气系统中，作为执行元件直接控制主电路的通断，是大功率设备运行的 “开关指挥官”。例如，在数控机床中，接触器可控制主轴电机、进给电机等的启动、停止和正反转。

• 继电器：广泛应用于自动化控制、通信、仪表等领域的控制电路中，作为中间元件接收各种输入信号，并根据信号要求控制其他电器元件（如接触器、电磁阀等）的动作，是控制电路中的 “信号传递员”。比如在恒温控制系统中，温度继电器接收到温度传感器的信号后，会控制接触器的通断，从而调节加热设备的工作状态。