智能继电器在电力系统中的关键作用主要体现在以下几个方面：

1. **监测与保护**：智能继电器能够实时监测电力系统的电流、电压、功率等关键参数。当系统出现异常情况，如短路、过载或设备故障时，智能继电器能够迅速切断故障线路，从而保护电力设备和人身安全。这种保护功能对于维持电力系统的稳定运行至关重要。
2. **控制与自动化管理**：通过智能继电器，电力系统可以实现更高水平的自动化管理。智能继电器能够根据预设的条件或算法，自动控制电力设备的启停和运行状态，调节电力系统的运行参数，从而提高电力系统的运行效率和可靠性。此外，智能继电器还支持远程控制功能，使得电力公司能够减少对现场人员的依赖，降低运营成本。
3. **数据采集与故障诊断**：智能继电器配备有通信接口，可以与其他设备进行数据交互。它能够实时采集电力系统的运行数据，并通过内置的算法对这些数据进行分析处理。这不仅有助于及时发现潜在的故障和问题，还可以为电力公司的决策提供支持。同时，智能继电器的故障诊断功能可以帮助运维人员迅速定位故障原因，提高维修效率。
4. **促进智能化转型**：随着物联网和人工智能技术的不断发展，智能继电器在电力系统中的作用将愈加显著。它能够与其他智能设备进行联动，实现更高层次的自动化和智能化管理。此外，智能继电器还可以支持对可再生能源的接入和管理，推动绿色电力的发展。

综上所述，智能继电器在电力系统中的关键作用主要体现在监测与保护、控制与自动化管理、数据采集与故障诊断以及促进智能化转型等方面。随着技术的不断进步和应用领域的拓展，智能继电器将为电力行业的可持续发展提供强有力的支持。